Au cours des deux dernières décennies, l'oxygénation par membrane extracorporelle a connu une transformation remarquable. Les progrès réalisés en matière de mobilité, d'intégration des systèmes et d'expérience clinique ont élargi les possibilités d'utilisation de l'ECMO, qui est passée d'une intervention stationnaire hautement spécialisée à une forme largement applicable de support vital en réanimation moderne. Dans cette évolution, l'arrivée du Cardiohelp de Getinge a marqué un tournant décisif. Au-delà de la mobilité qu'il offre, il a influencé les attentes en matière de facilité d'utilisation, de transparence de la surveillance et de conception intégrée du système, autant d'aspects qui ont façonné de nombreux programmes ECMO à travers le monde.
Le regard rétrospectif sur cette évolution offre plus qu'une perspective historique. Il met en évidence la manière dont la pratique clinique, la technologie et la collaboration interdisciplinaire ont progressé ensemble, et explique pourquoi cet héritage est important alors que l'ECMO continue d'évoluer.
La pandémie comme catalyseur : l'ECMO s'impose dans les soins intensifs
L'adoption généralisée de l'ECMO en soins intensifs a été accélérée par un catalyseur inattendu : la pandémie de grippe H1N1 de 2009. Même si l'assistance extracorporelle existait déjà, elle était encore largement confinée à des centres spécialisés et n'était pas encore une option courante dans de nombreux hôpitaux.
Confrontés à des patients souffrant d'une insuffisance respiratoire sévère et à des alternatives thérapeutiques limitées, les cliniciens ont commencé à utiliser l'ECMO de manière pragmatique, malgré les preuves cliniques encore limitées à l'époque. Ce qui était initialement apparu comme une réponse à une situation de crise a rapidement démontré son potentiel. Pour de nombreux patients, l'assistance pulmonaire extracorporelle a permis de surmonter une insuffisance respiratoire qui aurait autrement été fatale.
L'expérience acquise pendant la pandémie H1N1 a marqué un tournant. L'ECMO a commencé à passer d'une technique de sauvetage hautement spécialisée à un élément de plus en plus accepté dans la pratique moderne des soins intensifs.
La mobilité transforme l'applicabilité clinique
Une étape importante a été franchie en 2010 avec le lancement du Cardiohelp de Getinge. Pour la première fois, l'assistance extracorporelle pouvait être maintenue non seulement pendant un traitement prolongé en soins intensifs, mais aussi pendant le transport interhospitalier et intra-hospitalier par voie terrestre ou aérienne, sans interruption de l'assistance circulatoire ou respiratoire.
« Lorsque le Cardiohelp est arrivé sur le marché, il s'agissait du dispositif ECMO le plus petit et le plus léger disponible à l'époque, mais la véritable innovation allait au-delà de la taille. Il intégrait des fonctions de surveillance telles que la détection de la pression directement dans le système et était spécifique pour une utilisation en soins intensifs plutôt que d'être adapté à partir de la technologie de perfusion. Cette combinaison a rendu l'assistance extracorporelle beaucoup plus pratique pour les équipes cliniques », explique Christian Schmoll, Global clinical marketing manager chez Getinge.
Avec l'autorisation réglementaire pour des durées d'assistance allant jusqu'à 30 jours et une véritable capacité de transport, l'ECMO est passée d'une technologie de secours stationnaire à un mode d'assistance vitale mobile et continu. Cela a considérablement élargi son applicabilité clinique et favorisé son intégration dans la réanimation moderne à travers le monde.
ECMO à grande échelle : pandémie de COVID-19
La pandémie de COVID-19 a démontré le rôle de l'ECMO dans la réanimation moderne à une échelle sans précédent. Dans de nombreux centres, elle est devenue une option vitale essentielle pour les patients atteints d'un SDRA réfractaire, avec des appareils tels que le Cardiohelp fonctionnant en continu dans le monde entier.
La fiabilité des performances, le fonctionnement continu et la capacité de transport se sont avérés essentiels pour gérer le flux de patients, les réseaux d'orientation et les transferts interhospitaliers dans des conditions extrêmes. Le développement de centres ECMO dédiés et de réseaux régionaux a en outre permis une utilisation sûre et efficace à grande échelle, renforçant ainsi le rôle de l'ECMO dans les cas d'insuffisance respiratoire grave au-delà des situations de pandémie.
L'ECMO au-delà des soins intensifs conventionnels
Aujourd'hui, l'ECMO n'est plus limitée aux environnements statiques des unités de soins intensifs. Dans les centres spécialisés, l'assistance extracorporelle est intégrée dans des protocoles thérapeutiques avancés, notamment la prise en charge des cas graves de SDRA, la médecine de transport et la réanimation cardio-pulmonaire extracorporelle (eCPR).
L'importance des programmes structurés
Le succès d'un traitement par ECMO ne repose pas uniquement sur la technologie. Une formation standardisée, une collaboration interdisciplinaire et un développement continu de la qualité sont essentiels pour garantir la sécurité des soins extracorporels. Les programmes ECMO modernes combinent expertise technique, formation, simulation, échanges cliniques et soutien continu, permettant ainsi aux équipes de gérer des situations complexes et d'affiner en permanence leurs pratiques.
Perspectives d'avenir : la prochaine génération
Getinge contribue au développement de l'oxygénation par membrane extracorporelle depuis plus de 20 ans. Au fil du temps, le Cardiohelp s'est étroitement associé à l'évolution des programmes ECMO à travers le monde, reflétant ainsi la manière dont l'assistance extracorporelle est passée d'une intervention de secours isolée à une composante structurée de la réanimation moderne.
Nous ne pouvons pas déterminer le nombre exact de patients traités, mais plus de 250 000 packs HLS ont été fournis pour être utilisés avec le Cardiohelp dans le monde entier. Cela suggère que des centaines de milliers de patients ont bénéficié d'une assistance respiratoire extracorporelle. Ce qui importe le plus, ce n'est pas le nombre en soi, mais ce qu'il représente : l'accès à un traitement vital pour des patients qui n'avaient auparavant aucune option.
Christian Schmoll, Global Clinical Marketing manager chez Getinge
Fort de cette expérience, la prochaine phase de l'assistance extracorporelle prend déjà forme, grâce à des années de pratique clinique, à une collaboration interdisciplinaire et à l'objectif commun de rendre les traitements d'assistance plus sûrs, plus accessibles et mieux intégrés dans les soins intensifs quotidiens.
Mentions légales
CARDIOHELP / CARDIOHELP-i - Système compact de perfusion permettant de pratiquer, commander, surveiller et enregistrer une circulation extracorporelle. Il s’agit d’un dispositif médical de classe IIb, CE0124.
HLS Set Advanced 5.0/HLS Set Advanced 7.0 – Dispositif destiné à l’assistance pulmonaire extracorporelle ainsi qu’à la suppléance cardiovasculaire, et également adapté à l’assistance cardio-pulmonaire simultanée, du fait de la combinaison d’un système intégré comprenant l’oxygénateur et la pompe centrifuge. Il possède un revêtement BIOLINE. Il s’agit d’un dispositif médical de classe III, CE0124.
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PUB-2026-0093-A, version d'avril 2026