Sanquin, een hoeksteen van de Nederlandse gezondheidszorg, is niet alleen een bloedbank. Het is een centrum voor innovatie en onderzoek, gewijd aan het bevorderen van vooruitgang op het gebied van transfusiegeneeskunde en celtherapie. Sanquin, opgericht in 1998, is van fundamenteel belang voor het waarborgen van een veilige en efficiënte bloedvoorziening in Nederland en heeft verspreid over het hele land ongeveer 2.000 werknemers in dienst.
Gerald de Haan geeft leiding aan de research divisie van Sanquin en aan een team dat zich inzet voor het verbeteren van de dienstverlening van de bloedbank in de toekomst. Hun onderzoek omvat kritieke thema’s zoals bloedarmoede, bloedingsstoornissen, immuniteit en celtherapie, met een duidelijke focus op het verbeteren van de patiëntenzorg en de veiligheid van donoren. Gerald schetst het belang van hun werk:
“Onze rol is essentieel bij het ondersteunen van het gezondheidszorgsysteem. Vooruitkijkend onderzoeken we de ontwikkeling van bloed via geavanceerde methoden, waardoor mogelijk de afhankelijkheid van donoren wordt verminderd.”
Het team van Gerald onderzoekt het gebruik van bioreactoren bij celtherapie, vooral voor het kweken van rode bloedcellen. De uitdaging ligt in het bereiken van schaalbaarheid en het verlagen van de kosten, met mogelijke toepassingen in gentherapie en de productie van zeldzame bloedgroepen.
Eén van de onderzoekers uit Geralds team, Emile van den Akker, richt zich op het genereren van rode bloedcellen uit stamcellen. Ondanks de hoge kosten en complexiteit benadrukt Emile het belang van bioreactoren in dit proces, in combinatie met het BioSep perfusieapparaat, cruciaal voor efficiënte celproductie.
“Zonder deze combinatie zouden we niet zijn waar we nu zijn. Het maakt een constante toevoer van vers medium naar de bioreactor mogelijk, evenals de verwijdering van verbruikt medium. Het maakt gebruik van hoogfrequente, resonante, ultrasone golven om cellen te scheiden en verwijdert daardoor automatisch celresten, waardoor het de perfecte oplossing is voor continue bioprocessen. De BioSep is een gamechanger, we hebben hem nodig om op te schalen.”
De inzet van Sanquin reikt verder dan de bloedvoorziening, en richt zich ook op het hervormen van aspecten van de gezondheidszorg door middel van onderzoek en innovatie. Hun werk zinspeelt op een toekomst met duurzamere methoden voor bloedvoorziening en verbeterde behandelingen voor bloedgerelateerde ziekten.
Met professionals als Gerald de Haan en Emile van den Akker draagt Sanquin stapsgewijs bij aan een verschuiving in de transfusiegeneeskunde en celtherapie, met als doel een positieve impact te hebben op het vakgebied.
Ontdek Getinge’s bioreactoren >>